— Для челнока маловата, — произнес я.
— Да и не похоже это на челнок, — поделился своим мнением Лок. — Скорее, какой-то большой контейнер.
— Ну-ка, сделай прикидку к станции, — приказал я, наблюдая за действиями посланной разведгруппы. Они уже были на месте и осматривали металлическую конструкцию. Сварочные швы, гнутые поперечные балки — без сомнений, это была земная конструкция.
— Мусоросборник, — доложил Лок, когда в углу монитора план станции сошелся с металлическим контейнером.
— Как он там мог оказаться? — недоумевая, произнес я. — До станции около ста метров! Судя по вмятинам на корпусе, похоже, мусоросборник забросило туда взрывом. Но какой же силы должен был быть взрыв?! И смотри, — я ткнул пальцем в монитор, — видишь, справа от станции большая воронка.
Осмотрев место падения контейнера, разведгруппа сержанта Волата повернула обратно. Через минуту они были уже около меня.
— Похоже, мусоросборник станции, — без лишних предисловий доложил сержант.
— Его забросило туда сильным взрывом. Справа…
— Спасибо, сержант, я все знаю. Что ты думаешь о взрыве? Откуда такая мощность? Мусор взорвался?. — Да нет, мусор весь на месте и сильно воняет.
Взрыв произошел снаружи контейнера. Вмятины по бокам ясно об этом говорят.
— Хорошо, — я взглянул на притаившихся за камнями солдат, — поднимай ребят, и давай прочешем местность в радиусе взрыва. Возможно, что-нибудь удастся обнаружить. Следящую аппаратуру не выключать. Лок, останься здесь и записывай всю поступающую информацию.
Сержант дал ребятам знак, и весь взвод почти мгновенно развернулся одной цепью.
— Внимательно осмотреть местность, — приказал я. — Обнюхать и при необходимости подобрать каждый подозрительный предмет, пусть даже это будет старое, уже затвердевшее дерьмо нашего пса. И держать ухо востро. «Дискотека» может начаться в любую секунду. Пошли, осторожно.
Мы двинулись. Тишина, нарушаемая лишь звуками наших шагов, неприятно щекотала нервы. Ребята то и дело нагибались и подбирали какие-то предметы. Но докладов не было, и значит, находки не имели большой важности. Я и сам нашел сначала старый ботинок, затем рваную куртку и каску. Возможно, это принадлежало когда-нибудь погибшему спецподразделению, а может, просто вылетело из мусорного контейнера.
— Лейтенант! — позвали неожиданно меня с левого края.
Я дал знак всем остановиться и побежал. Это был рядовой Пат.
— Похоже, НП погибшего подразделения, — доложил он, показывая на обгоревший, поломанный компьютер.
— Отлично, Пат! — Я хлопнул солдата по плечу и быстро нагнулся к компьютеру. От него почти ничего не осталось, но диск должен быть забронирован и, возможно, цел. Так и оказалось. Я вынул бронированную коробку с диском и улыбнулся. Это как раз и была цель нашей разведки. — Отлично сработано, парни.
Теперь так же осторожно возвращаемся на предыдущее место. Свои находки оставить на НП. Двинулись.
Мы быстро возвратились на прежние позиции, и я в нетерпении сунул диск в свой компьютер. На мониторе появилась картинка — схема подразделения. Я набрал код командира. На мониторе появилось изображение… Около десяти солдат… Они обходят периметр станции. Все тихо. Командир отдает команду, и подразделение разбивается на пары. Они собираются входить вовнутрь. Командир с каким-то солдатом пошел первым. Автоматические двери станции исправно открылись.
Командир и солдаты входят… По-прежнему тихо… Командир оглядывается. Все подразделение идет следом. Командир отдает команду подстраховать вход, и последняя пара остается на месте. Остальная группа продолжает движение. Они обходят одно помещение. Ничего. Второе… Рабочая шахта станции, разлом…
Командир нагибается и смотрит туда. Какая-то помеха на мониторе, посреди экрана… Нет, это не помеха. Она движется из разлома, из самой бездны…
Командир отскакивает в сторону, но то, что кажется помехой, настигает его.
Раздается жуткий крик и… Ничего не понятно. Помеха уже заслоняет весь экран, и не слышно и не видно больше ничего. Похоже, командир уже мертв…
— Ничего не понимаю, — произнес я. — Что это было, Волат?
— Мало информации, не разобрать. Возможно, задние успели что-нибудь проследить. Надо просмотреть их запись.
— Да, надо, — согласился я и взглянул на часы. — Но уже нет времени, пора возвращаться. Остальное досмотрим на звездолете. Челнок прибудет через сорок минут. Распорядись собрать в мешок все найденные вещи, и уходим.
Я лежал в своей каюте и отрешенно смотрел в потолок. Почему-то мне не хотелось вновь спускаться на эту планету. А ведь, без сомнений, послать должны были опять меня. И во второй раз уж точно все пройдет не так гладко. Я просто был уверен в этом. И мне ничего не удавалось сделать со своим плохим предчувствием. Но почему, ведь еще не было никаких результатов обследования находок? Да и диск просмотрен не до конца. Но плохое предчувствие, как дурной сон, все равно преследовало меня. Слишком уж гладко прошла разведка. Ребята в следующий раз могут расслабиться и… Я упрямо уткнулся лицом в подушку и уже в который раз попытался уснуть. Напрасно, сон не хотел идти ко мне.
Я встал и, подойдя к своему селектору, нажал кнопку вызова.
— Это лейтенант Селий. Есть какие-нибудь результаты из лаборатории?
— Пока нет, — ответил оператор и отключился.
— Долго возятся, — пожаловался я сам себе и опять лег на кровать.
Но повторить попытку сна мне не удалось. Неожиданно в дверь моей каюты постучались. Я вскочил с постели. «Неужели есть результаты из лаборатории? Нет, я ведь только интересовался». Мои руки быстро пригладили взъерошенные волосы.